Футболните ни национали поднесоха една от големите изненади в световните квалификации с 1:1 на гости на еврошампиона Италия във Флоренция. Доскорошният нападател на „Ботев“ /Пд/ Атанас Илиев вкара изравнителното попадение в 39-та мин. и с това дойде краят на 40-годишната прокоба без български гол във визита на адзурите. За последно това се случи на 23 септември 1981 г., когато паднахме с 2:3. Равенството пък е първо в историята на родната селекция в гостуване на Апенините. На стадион „Артемио Франки“ блестяха крилото Кирил Десподов и вратарят Георги Георгиев. Кресналията даде асистенцията към голмайстора, след като подмина като спрял персоналния си пазач и от фланга сервира топката на съотборника си между точката за изпълнение на дузпа и малкото наказателно поле, а Илиев през защитник преодоля Донарума. Головият удар си остана единственият точен в актива на трикольорите през целия двубой. Бившият страж на орлетата и настоящ на „Черно море“ пък направи чудеса от храброст под рамката и доведе до отчаяние налитащите като оси играчи на противника. Не успя да реагира само в 16-та мин., когато с изстрел в долния ляв ъгъл го разстреля Федерико Киеза.
„Вратарят им направи няколко големи спасявания. Жалко, защото след 11 юли искахме да отпразнуваме новия старт с победа. Очакванията, че съперникът ще се отбранява добре, се оправдаха“, коментира легендата Леонардо Бонучи, който изигра своя мач №100 с националната фланелка.
Наставникът Ясен Петров малко изненадващо заложи на Г. Георгиев вместо на Николай Михайлов или на Даниел Наумов. В защита действаха близнаците Андреа и Петко Христови, Валентин Антов и Антон Недялков. В ролята на дефанзивни халфове бяха капитанът Георги Костадинов и Петър Витанов, на двете крила застанаха Кирил Десподов и Георги Йомов, а Атанас Илиев подкрепяше от втора позиция Доминик Янков. На полувремето Спас Делев влезе на смяна на Йомов, малко след това Ивайло Чочев замени Янков, в 70-та мин. дебют получи новото попълнение на ЦСКА Калоян Кръстев вместо Ат. Илиев, а четвърт час преди края играта напуснаха Десподов и Витанов, отстъпили местата си на симитличанина Радослав Кирилов и на петричанина Кристиян Малинов. Неизползвани резерви освен двамата вратари останаха неврокопчанинът Васил Божиков, двукратният футболист номер 1 на страната Димитър Илиев, Иван Турицов, Илиян Илиев-младши и Димитър Велковски.
В същото време домакините излязоха само с две принудителни промени от финала на европейското първенство срещу Англия на „Уембли“. Роберто Манчини не можа да използва контузените Киелини и Де Лоренцо, които смени с Ачерби и Флоренци.
В другия мач от групата следващият ни съперник Литва загуби вкъщи от Северна Ирландия с 1:4 и в неделя излиза със смачкан фасон на „Васил Левски“ с 0 т. и 1:7 голова разлика дотук в кампанията. Нашите са четвърти с 2 т. /2:6/, начело е Италия с 10 т. /7:1/, пред Швейцария с 6 /4:1/ и Сев. Ирландия с 4 /4:3/.
СТОЙЧО СТОИЦОВ
