Българите в Чикаго се събраха на брега на езерото Мичиган, за да спазят за седма поредна година традицията за Богоявление. 11 смелчаги се хвърлиха в ледените води при минус 10 градуса за спасяване на кръста, хвърлен във водата от отец Милован, временен свещеник в храма „Света София“. Пръв до кръста стигна 38-годишният Щерю Донев, родом от Несебър. Той скача за четвърти път, откакто е в Чикаго. За първи път улавя кръста в Америка, но в България също е участвал в традицията. В родния Несебър Щерю успява да извади кръста в годината преди да замине за САЩ. Изключително голямо удоволствие е, след като излезеш от водата. Чувствам го като прочистване, чувствам се по-жизнен, по-здрав. Вярвам, че не мога да се разболея точно в такъв момент“, сподели Щерю.
Въпреки че кръстът беше изваден за секунди, мъжете останаха в ледените води, където се хванаха на мъжко хоро под звуците на българска народна музика.
Организаторът на празника Делчо Стоев беше радостен, че въпреки студеното време отново много българи се бяха събрали на брега, за да спазят традицията и да отпразнуват заедно Богоявление. Сред тях беше и генералният консул на България в Чикаго Светослав Станков, който беше дошъл заедно със семейството си.
„Събираме се от всички щати, идваме, както виждате, и в най-големия студ, на минус 20 градуса си поддържаме традицията“, каза Делчо Стоев.
Празникът продължи и на брега с български хора под звуците на народна музика от гайдаря Петър Алексиев и тъпанджията Константин Маринов.
За първи път традицията за хвърляне на кръста в Чикаго е спазена преди 7 години. Най-студено е било през 2017 година, когато едва трима смелчаги – организаторът Делчо от Кърджали, Марио от Владая и Коко от София – скачат в ледените води при температура от -24 градуса по Целзий. Налага се дебелият лед на езерото Мичиган да бъде рязан с моторна резачка предишния ден. Пръв до кръста тогава стигна Делчо, но емоцията беше за всички. През 2018 година термометрите показват минус 10 градуса по Целзий, а смелчагите вече са петима. Кръстът през онази година беше за Мирослав от Симитли, който живее във Финикс, Аризона, и беше пристигнал в Чикаго на гости. Той решил да се хвърли в ледената вода само няколко часа преди това, без никаква подготовка.
През 2019 г. цели 17 смелчаги се хвърлиха в езерото за кръста. Тогава времето беше сравнително меко за Ветровития град – с температури около 4-5 градуса по Целзий. Температурата на водата обаче беше точно 0 градуса според Националния метеорологичен център. Над 200 българи пък се събраха тогава на брега, развели родния трикольор, за да станат свидетели на тази традиция. Пръв до кръста стигна 29-годишният Борислав Кирилов от с. Габрене, Петричко. „Реших да се включа за здраве“, каза Борислав пред BG VOICE секунди след като излезе от ледените води. Той пожела на всички сънародници най-вече здраве и любов.
