Преп. Атанасий от малък останал сирак и за възпитанието му се грижела една монахиня. Когато пораснал, заминал за Цариград, станал ученик на преп. Михаил Малейн и бил подстриган за монах. По-късно в Света гора се отдал на аскетически живот. Там основал манастир, наричан сега Великата лавра на св. Атанасий Атонски. Благочестивият монах получил от Бога и дар да върши чудеса.
В западните краища св. Атанас се почита като патрон на орачите, а в Източна България се изпълняват обичаите против суша Пеперуда и Герман.
Светецът, който в средата на януари изпраща зимата, днес посреща лятото
Легендата гласи още, че Св. Атанасий се качва в планината и вика лятото – в някои краища се казва: „Отишъл е в планината да повика горещините.“
Наричат го още Змийски ден. В много райони на страната се вярва, че змиите и гущерите се събират, за да се скрият до следващата пролет.
Какви са поверията и традициите
Не се ходи в гората
Не се ходи и по ниви, и ливади, за да не те ухапе змия. На този ден не бива да се убиват змии и гущери, а ако се срещнат – това се смята за лош късмет.
Не се работи
В много райони из страната се вярва, че на празник не бива да се работи на полето, не се пере и не се шие, за да се избегнат болести, злополуки или „змии да не влизат в къщата“.
Правят се курбани
В някои райони се коли жертвен овен, петел или черна кокошка за здраве, плодородие и дъжд. Организират се общоселски събори или служби на параклиси, посветени на св. Атанасий.
Варят се билки срещу уроки
Вярва се, че на Летен Атанасовден билките имат силна лечебна сила, особено ако са набрани сутринта. Жените правят билки против уроки и зли очи.
За св. Атанасий се знае, че е покровител на здравето, житото, земята и слънцето. Наричат го още „черен светец“, защото е бил строг, но справедлив. Свързват го с преодоляването на тежки и трудни моменти, зло и болести.
Имен ден празнуват: Атанас, Атанаска, Наско, Начо, Живко, Живка, Живан, Живана, Траян, Траяна, Таско, Трайко и Трайка.
