Допирът до почва, трева, дървета и мъх може да има редица ползи за здравето – както за кожата, така и за имунната система.
Екологът и изследовател на връзката между природата и здравето Мира Грьонроос от Финландския институт по околна среда помолила участници в експеримент да разтриват ръцете си с почва, торф и мъх в продължение на 20 секунди. Резултатите показали, че количеството и разнообразието на микроорганизмите върху кожата им се увеличили дори след изплакване с чешмяна вода.
На пръв поглед повече бактерии върху кожата може да не изглежда като нещо добро. Но разнообразната общност от микроорганизми помага да се поддържа балансът и да се възпрепятства разпространението на по-вредни бактерии, пише БГНЕС.
Все повече изследвания показват, че контактът с естествени материали като почва и растения може лесно да увеличи микробното разнообразие на кожата, което от своя страна влияе положително и на имунната система.
Игра в калта
Във финландски детски център децата прекарват по няколко часа дневно в гориста площадка, където играят с пясък, дървесен чипс, пръст и вода. В края на деня често са покрити с кал. Учени изследват как този контакт с природата влияе върху здравето им. В продължение на три години те анализират микроорганизмите по кожата, в слюнката и изпражненията на децата, както и показатели от кръвни и космени проби.
Предишно проучване, ръководено от еколога Маря Рослунд, показало, че децата, играли върху почва от горски тип, имали по-голямо микробно разнообразие на кожата дори година по-късно в сравнение с деца, играли върху павирани площадки. Според нея разнообразието от микроорганизми не оставя достатъчно пространство за потенциално опасните бактерии.
Здрава кожа, здраво тяло
Грижата за кожата може да има ефект далеч отвъд нея. Изследвания свързват здравето на кожата с хормоналната активност, сърдечносъдовите заболявания и дори когнитивните функции.
Особено интересни са данните за връзката между разнообразието от бактерии върху кожата и имунната система. В едно проучване деца играли в пясъчник с почва, богата на различни микроорганизми. Освен увеличаване на бактериалното разнообразие по кожата, при тях били отчетени промени в определени имунни показатели в кръвта, свързани с по-доброто регулиране на имунната система.
Тези резултати подкрепят т.нар. хипотеза за биоразнообразието – идеята, че разнообразните микроорганизми във въздуха, растенията и почвата оказват влияние върху човешкия микробиом и съответно върху здравето.
Изследванията показват, че определена група бактерии – гамапротеобактериите – може да играе особено важна роля. Увеличаването на тяхното разнообразие при децата е свързано с повече регулаторни Т-клетки – бели кръвни клетки, които помагат за балансирането на имунната система и за предотвратяването на автоимунни заболявания.
Все още не е ясно дали контактът с природата действително намалява риска от заболявания като екзема, астма и алергии. Според Грьонроос обаче има данни, че той може да намали вероятността от някои нарушения на имунната система.
Ползи и за възрастните
Ползите не се ограничават само до децата. В едно проучване възрастни отглеждали зеленчуци на закрито през зимата – едни в почва с богато микробно разнообразие, а други в почва с малко микроорганизми. След месец хората, използвали богатата на микроорганизми почва, имали по-голямо бактериално разнообразие по кожата и повече противовъзпалителни цитокини в кръвта.
Друг експеримент с „зелени стени“ от живи растения във финландски офиси също показал положителен ефект. Само след две седмици разнообразието от микроорганизми върху кожата на служителите се увеличило, а нивата на провъзпалителните цитокини в кръвта намалели.
Всичко това подсказва, че простият контакт с природата – разходка, работа в градината, игра в почвата или дори допир до дърво и трева – може да бъде лесен начин да се обогати микробното разнообразие на кожата и потенциално да се подкрепи имунната система.
