Един от основните лозунги на съвременната култура е „просто бъди себе си“. Но в действителност да бъдеш себе си е доста трудно. Това изисква много смелост, откритост, искреност и желание за интимност – както със себе си, така и с другите. Освен това твърде малко хора наистина познават себе си. Те не знаят какви са и какво искат, не могат да разпознаят своите импулси, включително агресивни, скрити фантазии и мотиви на поведение.
Много хора живеят, използвайки само определен образ за себе си, изкуствено създаден и излъскан до краен предел. В такъв живот няма място за истинския Аз – този, който съществува във всеки от нас от раждането. За да бъдете себе си, трябва да се престрашите да имате много близка, почти интимна близост със себе си. Това означава да се научите да разбирате и признавате вашите много различни чувства и емоции.
Човек може само да мисли, че иска да опознае себе си, но когато наистина получи такава възможност (например в психотерапията), той започва да бяга от знанието и от възможността да бъде себе си. Това е отчасти нормално, защото всички ние се страхуваме от промяната и неизвестното, особено ако се отнасят до представата ни за себе си, която сме си създали толкова внимателно. Всички се страхуваме, че ще трябва да променим обичайния си начин на мислене и начин на живот.
Но само ако опознаете себе си и застанете близо до себе си, ще може да бъдете достъпни за интимност с другите, изграждайки отношения без изолация или сливане, оставяйки себе си, но приемайки другостта на другия.
Това е много ценно, но страшно преживяване. Почти невъзможно е да се премине през него без съпротива. Но с помощта на терапията можете много да улесните задачата си. Например да се научите да не се сливате с емоциите си в самобичуване („Боже, колко съм зле, какъв срам!“) и да не се изолирате от тях („Не чувствам това – не съм аз!“) – а да ги признае и като има възможност да се дистанцирате и наблюдавате („Защо се чувствам така?“/„Защо го правя?“). И така ставате себе си – придобивате състояние на вътрешна свобода, спонтанност, любопитство и силен интерес към вътрешните и външните процеси.
