Съдомакинът САЩ проби в осминафиналите с 2:0 срещу Босна и Херцеговина, като балканците се провалиха с човек повече след изгонването на автора на откриващото попадение Фоларин Балогун в 64-та мин., който ще пропусне най-големия мач дотук в кариерата си срещу Белгия на осминафиналите. Нападателят на „Монако“ стана първият футболист след Зинедин Зидан, който се разписва и получава червен картон в един и същ мач. Френската легенда стори това във финала за титлата на Мондиал-2006 г., когато отбеляза на Италия, а в хода на второто продължение удари с глава в гърдите Марко Матераци и петлите загубиха при дузпите с 3:5. Двубоят на стадион „Ливайс“ е едва втората елиминационна победа на янките на мондиали от 9 опита. Първата датира от 2002 г. Балогун даде аванс на своите в 45-та мин. с третия си гол от началото на първенството, а секунди по-късно нацели гредата. Преди това прати топката в мрежата и в 30-та мин., но реферът отсъди засада, потвърдена от ВАР. Хората на Маурисио Почетино продължиха да доминират и с 10 души, за да подпечатат прогреса си напред в 82-та мин. с фамозно изпълнение на Малик Тилман.
„Когато Балогун получи червения картон, си помислих, че това е моментът, в който трябва да покажем, че сме отбор, и очите на играчите казваха: „Треньор, готови сме да излезем и да се борим“. И това е невероятно. Тези момчета създават наследство в тази страна и с нашите невероятни фенове всичко е възможно. Защо не и ние? Мисля, че трябва да обсъдим дали можем да обжалваме червения картон. Това би било справедливо, за да покажем, че това не беше червен картон, но не знам дали е възможно или не. Гледайки го по телевизията, той няма намерение да стъпи на крака на противника. Това е нормално действие във футбола. Стана случайно и не беше умишлено. Затова за мен това не е червен картон. Трудно е да се опишат чувствата ни, защото смятам, че всички бяха невероятни, а на световно първенство няма лесен мач. Мисля, че зрелостта на отбора е невероятна заради начина, по който се развиваме през последните пет-шест седмици“, заяви Почетино, който е първият треньор на американски мъжки отбор, спечелил три мача на световни финали.
СТОЙЧО СТОИЦОВ
